那麼,這些太監都是從哪兒來的呢?大部分是窮人家的孩子,因家境貧寒,被家人送進宮當太監;還有一些是戰爭中的戰俘或罪犯家屬,被強制凈身入宮。明清時期,凈身確實是成為太監的必要條件,但凈身需經過官方批准,並非私自手術就能入宮。
做凈身手術的條件非常簡陋,通常在民間私人作坊進行,場面特別慘。手術環境惡劣,衛生條件差,很多人因感染、失血過多而喪命。當時入宮競爭特別激烈,能成功入宮的比例很低,大部分人只能淪為民間無業者。
進宮之後,像魏忠賢、李蓮英這樣,靠著機遇和手段爬上去的只是少數。大部分太監一輩子都窩在宮裡,從事底層雜役,每天低聲下氣地過日子,看主子的臉色。
太監的日子不好過,平時伺候皇帝和后妃,需嚴格遵守宮廷規矩,稍微出錯,就可能挨罰,嚴重的還會掉腦袋。宮裡的榮華富貴、燈紅酒綠,跟底層太監沒什麼關係。凈身手術對他們的身體造成了永久傷害,宮裡的規矩又多又嚴,長期的精神壓迫和身體痛苦,讓很多太監心理產生扭曲,這成為部分太監後來濫用權力、作惡的原因之一。
而太監娶妻,在歷史上並不是什麼秘密。別看他們因為凈身失去了生育能力,沒辦法過正常的夫妻生活,可確實有不少太監娶了妻。這是為什麼呢?有幾個原因。