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在生命的最後階段,甚至在死前三個月之久,不少病人和別人的交流減少了,心靈深處的活動增多了。
不要以為這是拒絕親人的關愛,這是瀕死的人的一種需要:「離開外在世界,與心靈對話」。
一項對 100個晚期癌症病人的調查顯示:死前一個星期,有 56% 的病人是清醒的,44%嗜睡,但沒有一個處於無法交流的昏迷狀態。但當進入死前最後 6 小時,清醒者僅佔 8%,42%處於嗜睡狀態,一般人昏迷。所以,家屬應抓緊與病人交流的合適時間,不要等到最後而措手不及。
隨著死亡的臨近,病人的口腔肌肉變得鬆弛,呼吸時,積聚在喉部或肺部的分泌物會發出咯咯的聲音,醫學上稱為「死亡咆哮」,這會讓人聽了很不舒服。
但此時如果用吸引器吸痰的話常常會失敗,並給病人帶來更大的痛苦。應將病人的身體翻向一側,頭枕的高一點,或用藥物減少呼吸道分泌。
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瀕死的人在呼吸時還常常發出嗚咽聲或喉鳴聲,不過病人並不一定有痛苦,此時可用一些止痛劑,使他能繼續與家屬交談或安靜的走向死亡。記住,沒有證據表明緩解疼痛的藥物會促使死亡。聽覺是最後消失的感覺,所以,不想讓病人聽到的話即使在最後也不該隨便說出口。