客場戰勝開拓者,這場勝利對於湖人而言可謂是非常關鍵。一來,他們終結了連敗,阻止了繼續下滑的勢頭。二來,在進入真正的魔鬼賽程之前,湖人總算是能以一個勝利者的姿態,帶著信心去面對掘金等球隊。看起來開拓者只是一支魚腩球隊,湖人這場勝利算不上什麼。但實際上,不管是從湖人的近況出發,還是從開拓者這段時間的表現來看,湖人這場勝利,足以讓人對他們的核心領袖脫帽致敬。自願降薪,重簽湖人,清楚自己的機會不多了,你無比渴望在離開前再次奪冠。
站在湖人的角度,他們處於背靠背的行程當中,球隊體能瀕臨極限,上一場他們在主場爆冷被黃蜂逆轉,球隊士氣低下,東契奇還得到了輪休的機會,湖人其實非常困難。而開拓者別看排名西部倒數第3,實際上在全明星周末之前,他們取得過一波誇張的6連勝,對手分別是雄鹿、魔術、太陽(2場)、步行者、國王這些季後賽的競爭者,清一色都是硬仗。而且在對上湖人之前,開拓者仍保持著主場的6連勝。就連過程當中,湖人都在領先接近20分的情況下,末節一度被追平了比分。