汪皇后：從皇后到弟媳，明朝最深明大義的皇后，活80歲享4朝優待

汪氏出生在一個普通武將家中，祖上憑軍功世襲金吾衛左衛指揮使，在正統年間，汪家已經沒落。汪氏的祖父名叫汪泉，此人非常低調，在金吾衛基本上是混日子。汪泉有兩個兒子，長子便是上文提到的汪瑛，也就是汪氏之父。

孫太后選中汪氏後，朱祁鎮親自賜婚，將汪氏許配給了郕王朱祁鈺。在此之前，汪氏的父親汪瑛一直賦閒在家，因為汪氏現在成了藩王正妃，他被提拔為中城兵馬司指揮。《明史·外戚傳》中說「有女將冊為郕王妃，授瑛為中城兵馬司指揮，食祿不視事。」

這句話的意思是，汪瑛雖然因為女兒的緣故得了「中城兵馬司指揮」這個差事，但只是拿工資，並沒有實權。

從這些信息可以看出：汪家在當時的確算不上「高門」，而且，即使汪氏成為了郕王妃，汪家也只能說稍微有點起色。

汪氏出身於武將家中，性格剛烈，心懷仁德。她嫁給朱祁鈺後，非常耐心地照顧朱祁鈺的起居，夫妻和睦。三年內，她連生兩個女兒。作為一個藩王家庭，他們衣食無憂，生活甜蜜靜好。汪氏做夢都沒想到，有一天，她竟然能成為皇后。

二、三載慈國母，一顆正義心

明朝正統十四年，蒙古三大部落之一的瓦剌部幾次挑釁明朝，明英宗朱祁鎮受宦官王振的攛掇，不顧眾臣反對，御駕親征。由於朱祁鎮唯一的兒子朱見深才兩歲，所以朱祁鎮就下旨讓弟弟朱祁鈺臨時監國。

是年八月十五，明英宗朱祁鎮在土木堡兵敗，朝中精銳盡失，朱祁鎮本人也被瓦剌人俘獲，成為明朝歷史上唯一一個當過俘虜的皇帝。

當兵敗的消息傳入京城，滿朝震驚。孫太后和錢皇后（朱祁鎮之妻）相擁而泣，而負責監國的朱祁鈺一時也茫然無措。當時瓦剌大軍趁勢攻打大同和宣府，以徐有貞為首的大臣建議遷都南京。好在於謙等人極力反對，最終，在孫太后同意的情況下，眾臣擁立朱祁鈺為帝。