他400字文章成千古絕唱，寒門逆襲，名垂千古。

上執政書

剛直進諫，屢遭貶謫

進入中樞的范仲淹，並未因身處高位而改變剛直的性格。

他直言進諫，數次因得罪權貴被外放出京。好友勸他謹言慎行，以免連累舉薦之人，范仲淹卻堅定回應 「寧鳴而死，不默而生」，展現出無畏的勇氣與擔當。

46 歲時，范仲淹調任蘇州。

他將所居南園之地開闢出來興建郡學。當時蘇州發生水災，范仲淹帶領民眾疏通河渠、興修水利，導引太湖水流入大海，因治水有功被調回京師。

在京城，他大力整頓官僚機構，剔除弊政，開封府治理得井井有條，時人稱讚 「朝廷無憂有范君，京師無事有希文」。

兩年後，范仲淹因不滿宰相呂夷簡把持朝政、培植黨羽、任用親信，向宋仁宗進獻《百官圖》，對宰相用人制度提出尖銳批評，勸說皇帝親掌官吏升遷之事。