婢女青禾完整後續

寒冬。

棲霞閣暖閣地龍燒得旺，薰香暖融。

沈玉容裹著白狐裘，懶倚貴妃榻，捧著琺琅手爐。

眼風掃過凍得指尖發紫的我，溫溫柔柔開口：「妹妹，地上落了灰，不清爽。用井水擦擦，要ṱú⁼亮得照見人影才好。」

那井水剛汲上來，寒氣刺骨冒白煙。

我跪在冰金磚上，一遍遍擰凍僵的抹布擦地。手指凍腫裂口，碰一次冰水鑽心一次。

沈玉容看著，輕蹙蛾眉：

「妹妹的手……真叫人心疼。可這地，就得這麼擦才幹凈，是不是？」

蕭珩有時在旁看書，抬眼瞥見我凍僵發抖。

他嘆一口氣，慢慢吐出一句話：

「夫人說得是，規矩不能廢。」

他的話，第一次讓我認識到，其實我只是五兩銀子買來的玩物。

到手了。

也就厭了。

縱使有幾分喜歡，可是，誰會在意玩物的心情？

11.

宴客，花廳珠圍翠繞。

沈玉容點名讓我奉茶。

我端滾燙參湯走近，她不經意抬手理步搖，手肘一帶——

「哎呀！」

大半碗滾湯潑我手背！

「滋啦」皮肉灼紅，燎泡肉眼可見。

「妹妹！」

沈玉容驚慌起身，滿臉自責，掏絲帕作勢擦，「瞧我這笨手！燙壞了吧？快！拿冷水！拿最好的燙傷膏！」

她那焦急引來滿堂「夫人仁厚」的讚嘆。

主位，蕭珩看得分明。

湯怎麼潑的。

我慘白的臉。

手背可怖的水泡。

他盡收眼底。

他眉頭蹙起，嘴唇微動。

沈玉容那雙泫然欲泣、寫滿無辜的美眸盈盈望向他。

蕭珩喉結一滾，咽下話。

目光轉向沈玉容嬌顏。

他再開口，語氣不耐輕飄：

「還不下去？杵著驚擾夫人雅興？」

他關心的，只是雅興。

我的痛，不及他夫人名聲分毫。

手背灼痛鑽心，我依舊緊緊挺著腰背，沒有向這夫妻二人求饒。

12.

在蕭珩的縱容下，沈玉容越來越過分。

讓我為他們夫妻值夜。

深夜寂靜。

沈玉容薄紗寢衣，依偎蕭珩懷中，姿態親昵。

「……夫君，晚晴妹妹今日擦地用心，手都凍傷了，我看著心疼。」

她話鋒一轉，眼風毒蛛絲般纏向角落陰影里的我，

「你說，我賞她點什麼好？」

蕭珩漫應，手指繞她青絲，目光寵溺：

「夫人心善，你做主便是。」

沈玉容目光越過他肩頭，無聲落我身上，盛滿勝利的炫耀和刻骨鄙夷——看，這就是你救的男人。

他的懷抱、命，都是我的。

你只是個賤婢……

蕭珩非是不知。

他感受得到背後我沉默壓抑的視線。

但他選擇無視。

他更緊地摟住懷中溫軟。

他看沈玉容的眼神專注熾熱。

每一次蕭珩那冷漠、不耐、隱含厭棄的眼神，都像鈍刀，在我心上來回切割。

不是劇痛。

是緩慢浸入骨髓的冰冷。

歡好過後，沈Ŧűₖ玉容在屏風內沐浴，蕭珩披衣而起。

他居高臨下站在我身旁，俯身低聲道：

「晚晴，知道錯了嘛？」

「以前，是爺縱著你，才讓你衣食無憂。可你這丫頭骨頭硬，一直不肯低頭，房事時還要咬我一口，野性十足。」

「夫人進門，你鬧脾氣，不肯再服侍爺。」

「如今，沒了爺的庇護，是不是知道世事艱難了。」

「乖，你乖乖聽話，一切就還能回去。」

他的手覆在我頭上，微微用力，像在揉搓一隻貓狗一樣寵溺。

我低頭。

死死咬著唇，直到鮮血淋漓：

「水涼了，爺去沐浴吧。」

蕭珩毫不留情踹了我一腳，

「不識抬舉。」

「爺給你留的情面，是不是太多了，讓你低頭這麼難？」

13.

蕭珩似乎認定，這無休止的磋磨，遲早會磨斷我的脊樑。

讓我像只狗一樣，爬回他腳邊。

蕭珩讓王嬤嬤遞話：

「世子爺說，晴姨娘若知錯了，肯安安分分、收起那些不該有的心思，夫人那邊……他自有說法。」

我垂眼聽著，指甲掐進掌心，留下月牙似的白痕。

知錯？

我錯在何處？

錯在不想死？

錯在把他從閻王殿拉回來？

錯在差點對他動了真心，到頭來發現只是他的玩物？

這富貴窩，真是吃人不吐骨頭，連道理都是歪的。

沈玉容的手段越發刁鑽。

她不再滿足於肉體上的折磨。

她讓我跪在庭院裡，聽屋內她與蕭珩的調笑纏綿，聲音不大不小，剛好一字不落砸進我耳朵。

她讓我為她梳頭，卻故意打翻妝奩，厲聲斥責我偷了她的東珠簪子，逼我當眾脫衣自證清白。

是蕭珩恰好過來，皺眉說了句「鬧什麼」，她才悻悻作罷，那眼神卻像毒蛇信子，恨恨盯著我。

蕭珩冷眼旁觀這一切。

他在等。

等我崩潰。

等我屈服。

等我承認離了他一絲活路都沒有。

等我心甘情願成為他掌中雀、籠中鳥，乞求他施捨。

可我偏不。

我骨子裡那點烈性，被這磋磨激得反而冒出頭。

越是壓榨，越是堅韌。

我像石縫裡的草，拼盡全力汲取任何一點微光，默默積蓄力量。

我暗中觀察得更仔細。

哪個婆子貪杯，會誤了鎖角門的時辰；

哪個小廝與丫鬟私會，會偷懶躲懶；

府里每日往城外運夜香的車走哪條路，幾時出發……

點點滴滴，匯成一條模糊的生路。

我在等一個時機。

14.

邊關大捷。

「大捷！漠北大捷！驃騎將軍薛青山陣斬敵酋，凱旋還朝——！」

捷報傳遍大街小巷。

鎮國公府內卻氣氛微妙。

蕭珩的父親老鎮國公曾與薛青山在軍中有舊怨。

薛青山此番立下不世之功，風頭無兩，對國公府絕非好事。

薛青山……

薛青山……

出身山陝晉中地區……

十歲從軍，再未歸家……

咦……這名字好生熟悉。

我猛地想起——春杏被拖走時，草蓆散落，我瞥見她緊緊攥在手裡的一截桃木簪。

王嬤嬤想把那簪子扔了。

我求了過來，說想留個念想，怕她們怨氣不散。

王嬤嬤啐了一口，到底丟給了我。

那桃木簪簡陋，尾端卻極仔細地刻了一個小小的「薛」字。

春杏曾偷偷跟我說過，她有個自小定親的未婚夫，十歲從軍、再未歸家，說要掙軍功回來娶她，叫薛大山。

她進府沖喜，是家裡逼的。

薛青山……薛大山……莫非？

一個大膽的念頭在我心中瘋長。

國公府氣氛低沉。

沈玉容也更加煩躁。

她不想再留我在府里，哪怕只是一個卑微的妾。

我的存在，本身就是一根刺。

更何況，薛青山聲勢日隆，若讓他知道國公府曾如何對待買來的丫鬟……

雖說不至於為一個賤婢如何，但總歸是個朝堂攻訐的由頭。

她必須把我打發得遠遠的，永絕後患。

15.

這日清晨，我正站著為沈玉容布菜。

她難得和顏悅色對蕭珩說：

「夫君，晚晴妹妹近來精神恍惚，怕是衝撞了什麼東西。府里事多，也怕過了病氣給母親。不如送她去城外觀音庵清修一段時日，靜靜心，也為府里祈福，可好？」

觀音庵在京外深山。

香火冷清，近乎荒廢。

進去了就別想出來。

蕭珩聞言，目光落在我身上，帶著最後一絲審視和等待。

他在等我的反應，等我哭求，看我驚慌失措。

我垂著頭，心中卻劇烈跳動——機會！

這或許是離開國公府牢籠的機會！

山高路遠，總有鬆懈之時！

我深吸一口氣，抬起頭，臉上擠出溫順和疲憊：

「奴婢……但憑世子爺和夫人安排。」

蕭珩的臉色瞬間沉了下去。

「不識抬舉的賤東西！」

「既然她自己都願意，那就去吧。」

他冷冷甩下一句，拂袖而去，再不多看我一眼。

沈玉容滿意地笑了。

16.

出發那日，天色灰濛。

一輛青帷小車，一個車夫，一個沈玉容的心腹婆子押送。

王嬤嬤來送我，悄悄塞給我一個小包袱，低聲道：

「晴姨娘……一路保重。山里清苦，這些……或許用得上。」

包袱里是幾塊乾糧和一點散碎銀子。

我看了她一眼，低聲道謝。

在這吃人的地方，這點善意，微薄卻真實。車子顛簸著駛出京城，駛向蜿蜒山路。

婆子一路冷眼盯著我，嘴裡不乾不淨地罵著「狐媚子」、「晦氣」。

我始終低著頭，一副認命模樣。

手卻在袖中緊緊攥著那根桃木簪。

行至山道最崎嶇處，林木茂密。

遠處忽然傳來孩童驚恐的哭喊和野獸的低吼！

車夫猛地勒住馬：「不好！像是熊瞎子！」

婆子嚇得臉都白了，尖聲道：「快走！快走！別管閒事！」

機會來了！

我猛地抬頭，臉上堆滿急切：

「嬤嬤，聽著像是孩子！怎能見死不救！我去看看！」

不等她反應，我拉開車門就跳了下去，踉蹌著沖向聲音來源。

那婆子尖叫：「攔住她！快！」

車夫猶豫了一下，跳下車追我。

我拼盡全力往林子裡跑，樹枝刮破了衣服皮膚也渾然不覺。

身後車夫和婆子的叫罵聲越來越遠。

我躲在一棵大樹後，心臟狂跳，看著他們罵罵咧咧地尋找片刻，

「靠，這晴姨娘真該死，有熊瞎子她還敢亂跑！」

「也罷，直接跟夫人回稟，她被熊瞎子吃了吧！」

「可別，世子爺挺在意她，若是知道她死了，恐怕也會把我們處死。」

「回去直接跟夫人復命——人已送到，反正誰也不會來這觀音庵探望，就這麼著，咱們倆統一口徑！」

車夫和婆子悻悻地駕車離去。

成功了！

我自由了！

其實，就算沒有這一遭，我也做好其他準備。

我帶了一壇金華好酒，裡面下了巴豆和迷藥。

車夫和婆子貪杯。

只要喝下去。

我也能重獲自由。

如今，倒是省事了。

17.

觀音庵偏僻。

毗鄰西山大營。

驃騎將軍薛青山的軍隊，正駐紮在此、等候封賞。

我辨認了一下方向，朝著我認為西山大營可能在的方位走去。

山林茫茫，我不知走了多久，又渴又累。

突然，腳下被什麼一絆，我驚呼一聲滾下一個陡坡。

劇痛從腳踝傳來。

我掙扎著想爬起來，卻聽到不遠處傳來微弱的抽泣聲。

撥Ṱū́ₒ開草叢，我愣住了。

一個約莫五六歲的小男孩，抱著膝蓋縮在樹洞裡，哭得滿臉是淚。

他眼神驚恐。

身邊，躺著一隻被啃噬了一半的山兔屍體。血跡斑斑，顯然剛經歷猛獸襲擊。

我瞬間明白了剛才的動靜來源。

也明白了，這孩子的處境有多危險。

我慢慢靠近，聲音放得極柔：「別怕，別怕，野獸走了，姐姐不是壞人……」

他毫無反應，依舊低聲哭泣。

我看著他封閉的模樣，心裡猛地一疼。

像極了我那因家暴而變得沉默自閉、終日躲在角落裡的妹妹。

我試著伸出手，輕輕拍他的背，哼起小時候哄妹妹的歌謠。

一遍，兩遍……他的哭聲漸漸小了。

抬起淚眼朦朧的眼睛，呆呆地看著我。

我掏出王嬤嬤給的乾糧，掰了一小塊，遞到他嘴邊。

他猶豫了一下，小心翼翼地咬了一口。

我繼續哼歌，輕輕檢查他身上的傷，用衣角蘸了溪水幫他擦拭。

不知過了多久，他忽然伸出髒兮兮的小手，抓住了我的衣角。

我心中一酸，柔聲道：「姐姐帶你去找家人，好不好？」

他依舊不說話，但抓著衣角的手沒有鬆開。

我背起他，忍著腳踝的劇痛，艱難前行。

天快黑時，我們終於遇到了一隊出來尋人的士兵。

「小公子！」

為首士兵驚呼衝來。

男孩看到他們，忽然在我背上動了動，伸手指了指我，喉嚨里發出幾個模糊的音節：「姐……姐……好……」

那些士兵又驚又喜：

「小公子說話了？！」

18.

中軍大帳。

一個身著玄色鐵甲、身形高大挺拔的男人快步走出，正是薛青山。

他看到男孩，明顯鬆了口氣。

接過男孩，仔細檢查。

男孩卻掙扎著朝我伸出小手，嘴裡發出更清晰些的聲音：

「姐……姐……救……簪……」

他指的是我，還有我下意識握在手中的桃木簪。

薛青山銳利如鷹隼的目光瞬間落在我身上，又看向那根桃木簪。

他的瞳孔微微一縮。

這根簪子……

他果然認識……

他屏退左右：