芷華無雙完整後續

家中七旬老者暴曬於日，祈求「自焚」，感動上天。

我重重呼出一口氣，寫下往日經年所想。

【今水旱洊至，閭閻凋敝，其患在農政不修。一曰，每鄉設倉、豐年輸粟，凶年借貸，以備不時之需；二曰，興水利之工。河渠淤塞，則旱澇無備；三曰……】

11

走出大殿。

爹娘與春桃擠在人群的最前處等著，一見到我她就高興地揮著手。

「小姐！這裡！」

回去的路上，他們皆是很好奇，不住地問考題如何？答得如何？

我耐心地一一作答。

但我最關心的卻是宋婉兒到底有沒有成事。

「昨日的時候，就有官差從裡面拉出了幾人。」

「這其中啊，就有溫家那位！他還哭著喊著自己沒有舞弊，但監考官已經將他的夾帶搜出來了。」

「宋婉兒藏得可真嚴實，她竟將夾帶藏在溫衍的鞋底中，又用針給細細納上了。」

我吃著春香樓的糕點：「那宋婉兒去告發了？」

爹點了點頭。

「溫老賊得知了宋婉兒的身世，想要除掉她跟她娘，但是我們將宋婉兒給救了下來，只是她娘還留在溫家人手裡。」

「這下宋婉兒徹底沒了顧忌，就同他們撕破臉皮了。」

前世，溫父是在宋婉兒過門當天意外得知她的身份。

但他自覺虧欠這個孩子，便想著竭力補償她。

也是他待宋婉兒的不同尋常，讓溫母發覺了異樣。

在他們二人陷害我後，他第一時間想的便是替他們遮掩，想要趁著無人知曉直接沉塘。

如今，他為了溫衍和自己岌岌可危的官位，竟能狠下心對宋婉兒下手。

可見，他慈父之心有幾分真假。

真是虛偽至極。

「我去見見宋婉兒。」

12

沈府老宅中，宋婉兒渾身是傷地躺在榻上。

見到我來，她艱難起身。

「沒想到，最後是你救的我。」

「當初我故意挑釁，甚至對你不懷好意，你還幫了我，你到底想要幹什麼？」

我轉身坐下，面上儘是和善。

「聽說他們到處在找你呢，你盡可以在我這裡住下。」

「不過，聽說溫家多了個下人，溫母日日磋磨呢。」

宋婉兒憤恨地握著拳。

「毒婦！」

見她情緒激動，我繼續道：「你自幼就沒見過你爹，家中艱難都是你娘庇護著才能護你長大。」

「但是這其中辛勞，我自不必多說，你只會比我更清楚。」

宋婉兒已經落下淚來。

「你的身世我也已經知曉，你說你娘落到溫母手中，會有什麼下場？更別說你才毀了她兒子的前程，還害得溫父差點被罷官。」

「恐怕他們現在已經快要恨死你了吧，但是你如今在我這裡，那他們只好將氣全都撒在你娘身上了。」

我悠悠地嘆了口氣。

「也不知她還能撐多久。」

宋婉兒匍匐下地，趴在我的腳邊：「求你，救救我娘！」

「你一定有辦法的，對不對？」

她的眼淚濺到了我的鞋上，這可是娘親親手給我縫製的鞋面兒。

我皺眉，一腳將她踹開。

「宋婉兒，求人不如求己呀！」

「你好好想想自己手中還有什麼籌碼，就別藏著掖著了。」

「不然，相信很快你就要為你的娘親收屍了。」

13

放榜前一天。

京中發中發生了一件新奇的事。

我坐在望春樓的二樓，聽著樓下閒聊的人滔滔不絕。

「溫大人與宋家大房那位有私情！」

「怎會？」

「聽說大房家的姑娘是沈大人的遺腹子，沈夫人當年七月早產生下個女嬰，但這嬰孩卻並無先天不足之症，聽接生的嬤嬤說，孩子的個頭與正常生產的嬰孩並無不同。」

「是啊，我見過那位宋小姐，眉眼之間與溫大人甚是相似呢！」

「可是與溫公子有私情的宋小姐？」

「正是！」

「哎呀呀，真是天大的醜聞呀！」

我坐在上面聽得津津有味，可樓下溫母的臉已經幾近扭曲了。

她身邊的嬤嬤呵斥道：「住口！都在胡說八道些什麼？」

「再敢胡亂編排，信不信把你們全部丟到衙門去。」

閒話的幾人頓時收斂。

但也有人不服：「裝模作樣，那宋婉兒已經去告御狀了，你們就等著被下大牢吧！」

「這高門大戶才熱鬧呢，哪是我們這些人能比的啊！」

「動不動就威脅人，我真的怕死了！」

驚懼間，溫母白著臉暈倒在地。

宋婉兒狀告溫父強暴並私自扣押官夫人，生下自己後多年不聞不問，未盡父親之責。

溫母殺害宋夫人，手段殘忍令人不忍耳聞。

溫衍輕薄親妹，致使親妹名聲盡毀，後還欲殺人滅口。

涉及朝廷官員，聖上震怒，斥責溫父不堪為人，決定親自查辦此案。

事後，溫父被罷官，溫家人被驅逐出京，永世不得再入。

14

待到放榜的時候，溫家人的事算是徹底翻篇了。

春桃指著榜上三甲的名字，激動地捂著嘴哭出聲。

「小姐，是你！」

「上面寫的是沈芷華！」

我掏出帕子，仔細擦去她臉上的淚珠。

「長公主殿下召見，你哭成這個樣子豈不是讓人笑話？」

馬車行至公主府時，只見長公主坐在院中品茗。

「那日便見你膽識過人，短短時間便能搞來那種藥，事後還能將一切痕跡掩蓋，我便知道你差不了。」

我心中一驚。

但今日之行，應當不是問罪，否則當日她便可將我拆穿。

我恭敬跪下：「臣惶恐，即便臣已盡力做到萬無一失，但仍難逃殿下法眼。」

過了許久，久到我已經開始懷疑自己，額間也漸漸冒出了冷汗。

長公主緩步走來。

「女子處世不易，進入朝堂的女子更是艱難。」

「因而，我要的從來都不是優柔寡斷之輩，而是能從那些個豺狼虎豹嘴裡掙一塊肉出來的人。」

我抬頭與公主殿下相望，她順勢將我扶起。

「你可知，聖上為何突然同意女子入朝為官？」

這也是我一直疑惑的地方。

她端起茶盞輕笑：「我這皇弟啊，雖能善用人才，但戒備之心太強。」

「整個兗州城的兵力來換你們進入朝堂, 這買賣我是虧了還是賺了？」

我久久無言, 兗州兵的名號我是聽過的。

殿下竟然願意割捨出去……

似是察覺我心中所想，她輕笑出聲：「你是在疑惑我為什麼不直接奪權？」

我趕忙往外看去, 生怕這話被人聽見。

只見她大笑起來：「聖上於治國上有才能，而我只想領兵打仗。」

「都是為了百姓安定, 家國平安, 我們之間再起衝突, 於任何一方都無益。」

我恭敬地朝殿下行了一禮。

「殿下大義！」

我走出公主府時。

耳邊還迴蕩著她對我說的話。

「我只是為女子開了條先河，剩下的路還得你們自己去趟。」

15

溫家人與宋婉兒被長公主秘密扣下了。

待我去的時候, 溫府溫母已經重病纏身，命不久矣。

溫衍變得瘋瘋癲癲, 見到我開始砰砰地磕頭。

「我錯了！芷華你原諒我吧, 我一定好好待你。」

我走到呆滯的宋婉兒身邊。

「你的娘親我已經葬了。」

「你來殺我來了。」

我點了點頭：「沒錯。」

她轉動眼珠：「你可知我幼時過得有多慘？若是不能抓住溫衍這根繩，我會被族中的人拖死的。所以, 我才想出了那個主意，溫衍買的藥，我派人下到了你的飲食里, 可沒想到……真是造化弄人。」

我猛地甩了她一個巴掌：「你可憐, 我更可憐。」

「可憐也不是你惡毒的理由, 真是該死！」

宋婉兒忽地落下淚來，然後抽出藏著的簪子，猛地刺向她的喉管。

她倒在血泊之中，嗬叱嗬叱地喘了幾下。

隨後, 便徹底沒了聲息。

溫衍躲在一旁不住地發抖。

細看，他的身下還多了一灘黃色的水痕。

「別殺我！我們無冤無仇！」

我拍了拍手，外面候著的人魚貫而入。

「來人, 手起刀落, 騸了他身下的那玩意。」

「溫衍, 方才看你的第一眼，我便曉得你也回來了, 對不對？」

「既然這樣, 我便送你去春風閣當個小館，好好感受這痛苦。」

溫父溫母兩人方才目睹了兒子的慘狀, 已經咽了最後一口氣。

走出院子, 我重重吐出一口濁氣。

往後, 我得為自己而活。

和那些萬千身受苦難的女子們。

16

鄭清辭當上了將軍。

她興沖沖地來找我告知這個喜訊。

她從前只是跟在長公主身邊的一個小小侍衛，如今已然成了大晟的女將軍，正式步入到了朝堂之上。

「你曾隨著長公主殿下打了這麼多的勝仗，你當之無愧！」

我們一同走在街上, 路過了一家書塾。

看著裡面讀書的女童們，臉上掛上了笑。

「今年考上進士的考生中一半都是女子, 真厲害！」

我點了點頭。

「青絲不縛凌雲志, 女子原本就很厲害。」

從前嘲笑女子不配科考的那人，如今已經變成灰了。

「長公主殿下得了好茶, 咱們快去吧。」

清辭拉著我的手，快步往前走。

我回首看著那些孩童。

殿下，這買賣咱們賺大了！