為生完整後續

14、

我散布的消息越來越廣，引起了皇帝的注意。

他派人去查，追溯源頭，慎刑司的刑罰加在身上，卻也沒問出來些什麼。

我是將消息寫在紅葉上，隨著宮中內河漂流，字跡更是仿寫經文原著的筆跡。

宮裡逐漸不安分起來。

王寧嬪知道了這事，古井般的眸子居然亮了光。

她依舊抄寫著經文，可下筆用力了些。

芳皇后不斷拿出宮規壓制，可在性命面前，不過是澆滅了看得見的火，卻看不見背地裡已然燎原。

一個寵臣知道了此事，淺笑兩聲，進奉了一隻「神龜」，那龜殼上竟描繪著一幅栩栩如生的江山社稷圖，精妙絕倫，令人驚嘆。

皇帝大喜，給他加官進爵，另又聊起宮裡流言之事。

「能知曉采血內情，必是已歷此事之人，陛下不如將其召集起來。」那寵臣獻計皇帝。

皇帝大悟：「愛卿所言極是，朕現在就翻看名冊，將存活之人一網打盡，盡數斬殺，以平息宮中流言。」

「陛下不可。」寵臣搖頭，「采血一事，若能有存活希望，即便渺小，亦能安眾人之心，給予半絲光明，方得以讓其甘願入黑暗。若是盡數屠殺殆盡，只怕流言非但難以泯滅，反倒愈演愈烈。」

「愛卿的意思是？」

寵臣勾唇，讓人抬上「神龜」：「臣有一妙計。不如讓存活之人照看此龜，此龜一死，便以其懈怠神物統統賜死。」

「那若是活了呢？」

寵臣內心閃過輕蔑，面上卻半分不顯：「若活，神物保佑，陛下當顯仁慈，遵從天命，放了諸人。」

皇帝猶疑，可看著那龜殼上的江山社稷圖，不由得心想，若是此等神物當真要護佑那幫宮女，那確實不能再殺。

「那便依愛卿所言，神龜若安然無恙，就留他們一條生路換朕體恤下人的名聲；神龜若身隕於世，就一起賜死並誅其九族。」

他答應下來，召集我們去養心殿內看顧神龜。

15、

上百名宮女，一番查找名冊，活下來的，竟只有十六人。

我們看著那神龜，它身長一尺五寸，在水裡浮沉，不動時就在那瑪瑙石塊上閉目養神。

楊生香偷偷問我：「謹瑩姐，你說咱們把這烏龜養好了，能得到賞賜嗎？」

旁邊的宮女名喚姚書崔，她扒在玉缸上，狠狠點頭道：「那當然了，聖旨還能有假。」

其他宮女也是紛紛興高采烈，此次封賞實在誘人，珍珠黃金，可謂取之不盡。

「要我說，皇上還是聖明的，他雖讓咱們去采血，卻讓活下來的人得到這般好的差事。」

「是啊是啊，那些死了的，說不定就是自己命不好，咱們皇上是真龍天子，是她們福氣淺，扛不住給皇上盡忠。」

「……」

眾人七嘴八舌地議論起來，楊生香卻越聽越難受。

她想起來了蘇釧，她的姐妹才不是福分淺的人，才不是命不好。

可她不敢說，說出來只怕被有心人聽到，那命都會保不住，說不定等過段時日，她便也成了那些人口中命不好、福分淺的人。

張錦憐在一邊一言不發，她的臉色有些難看。

我本來就覺得哪裡不太對勁，一個暴虐的帝王怎麼會突然良心發現，要給我們補償？看到張錦憐的異樣，忙把她拉到一旁無人處，問道：

「你可是發現了什麼？」

張錦憐有些猶豫：「我……我也不確定，我只是覺得那龜殼上的畫，像是別人描上去的。」

我有些失望：「自然是描上去的，難不成和蠢皇帝一樣真以為是什麼神仙座下的神獸嗎？」

「謹瑩姐，我怕，過個幾日，那烏龜就要死了，咱們都要給它陪葬。」

張錦憐眼底生出了幾分絕望。

16、

我心下一沉：「為何？」

「我父親以前賣給富人小雞崽，為了討公子小姐喜歡，會給它們染上色，那些染色的小雞崽都是短命鬼，不出幾日就沒了。這烏龜殼上若真是被人用染料畫上去的江山社稷圖，這麼重的染色，只怕烏龜也活不長久了……」

張錦憐指著玉缸，我這才發覺這龜確實有些萎靡不振，食物也吃不了多少。

所以，這烏龜從送進宮裡就註定會死了。

我們一個也活不成。

我猶如墜入冰窖，張錦憐也蒼白著臉。

皇帝是要把我們逼進絕路。

「為何，我們只是想活著，怎麼就這麼難？」我恍惚。

抬頭，那陽光如此刺眼，扎得人渾身都疼。

其他人還在議論紛紛，幻想著拿到賞賜的好日子，殊不知那只是一道催命符，掩著砒霜裹著糖衣給人喂下。

所以，還是得死嗎？

哪怕忍著，也不過是延遲了死期。

只要這個皇帝還活著，就永遠有一把利劍懸在我們頭上。

我閉上眼。

陽光裹挾著我，熱得人發燙。

許久，我對張錦憐說道：

「錦憐，咱們殺了那個狗皇帝吧。」

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17、

張錦憐臉色大變，她捂住我的嘴：「謹瑩姐，你瘋了！」

「殺了他，我們會死；不殺他，我們還是會死。」

「可他是皇帝啊！」

「皇帝又如何？大家都是一條命，憑什麼要用我們的來換他的長生？他這一生榮華富貴、權勢滔天還不夠，還要我們給他當得道成仙的墊腳石，憑什麼？」

張錦憐被我震住，她身子顫抖起來，眼底也紅了。

我知道這裡每個人都充滿了憤怒與怨恨，我們每個人都是為了求生來到皇宮，可換來的卻是虐待與殘害。

天皇貴胄高高在上，不識百姓疾苦便罷了，還要掠奪百姓最後一點生存的權利，並為之賦予我們本該如此。

我只問一句，憑什麼？

張錦憐也知道無論反不反都是死路一條，可她還是猶豫道：「可是謹瑩姐，弒君是誅九族的罪過……」

我看向她：「錦憐，這樣的昏君，你覺得讓他活著，咱們的父母兄弟姐妹，就能好好在這世上了嗎？旱災多年，他可下發賑災糧？他若不死，天下百姓還要受這樣的暴政多久？又能苟活於世多久？」

我想通了，我們死後也不過下發二兩銀子回鄉，如今旱災顆粒無收，奸商哄抬糧價，佞臣作壁上觀，二兩銀子能換回的不過幾頓飽飯，到最後不過是全家活活餓死的境地。

我的妹妹，我唯一的妹妹，她知道我要進宮後那般驕傲地說自己將來也要進宮，我怕，我真的怕她也來這宮中，受到那般精神與身體的雙重摺辱。

最令人膽寒的，還是若是那長生的法子當真有用，皇帝成功後，會有多少世家貴族、宗室皇子趨之若鶩，貧民百姓只會成為他們眼中的藥材。

人命二字，就真成了輕如鴻毛。

我們的弒君，是對皇帝昏庸的反抗，是對草菅人命的反抗。

「錦憐，我們反了吧！」

18、

我與張錦憐、楊生香在屋子裡合謀了許久。

楊生香雖然害怕，可更多的是暢意與期待。

蘇釧的死讓她恨極了皇帝，一命償一命，這是她自小就學的道理。

「皇帝現在日日宿在端妃宮中，我們若有法子支開端妃，然後找個由頭靠近就能得手。」我說道。

「怎麼支開？什麼由頭？」張錦憐皺眉。

是啊，說來容易，可做起來實在太難。

我思索著，腦中有了主意。

我回到了王寧嬪身邊，她還是死氣沉沉地抄寫著經文，見我來了，也只是微微側目。

「娘娘。」我跪下，朝她叩拜。

王寧嬪的筆停住：「怎麼這般表情，如此沉重，看著像是瀕死的模樣。」

我苦笑，將一切和盤托出。

王寧嬪的面色從愕然變成恐懼，那恐懼又逐漸褪去，最後竟眼含熱淚。

她說道：「天地不仁以萬物為芻狗，你們該反。」

我聽到這話，懸著的心終於放下。

我知道此事告知王寧嬪，若她不願幫忙，那我們便會頃刻斃命。

可我也知道，她會幫忙。

這些年，日日夜夜，她都抄寫著經書，思念著她的陳皇后，思念著曾經那個燦爛的自己。

筆墨凝在紙上，仇恨記在心裡。

無時無刻不在疊加。

我們想弒君，就少不了別人的幫助，這是在賭，可我相信自己能賭贏。

結果是，王寧嬪願意與我做這般經天緯地的大事。

她問：「需要我做什麼？」

「只需娘娘幫我們入端妃宮中，支開侍衛，我們自會動手，了結那個狗皇帝。」

王寧嬪笑著拍起手來：「好啊好啊，讓他死，讓他死！」

「娘娘，此事九死一生，若要入局，不可反悔。」我最後提醒道。

豈料王寧嬪流下兩行清淚，從枕邊拿出一幅畫像，上面是一女子，溫婉端莊。

「佳月死後，皇帝責令銷毀所有她的物件，我偏不，我將這畫像放在枕邊，一邊盼著一邊怕著，就想狗皇帝發現我私藏畫像——九死一生，誰在乎，我早就死了，被納為妃子，親眼看著佳月逝世時，我就死了。」

「是啊，我怎麼就沒想到動手殺了他呢？謹瑩，我被規訓傻了，是你告訴我，我們還能殺了他啊！」

她的手撫摸過畫像，眼裡溫柔與恨意蓬勃而生。

19、

神龜死了。

意料之中，只是沒想到才兩日就沒了。

飛黃騰達的美夢頃刻間化為烏有，只剩下死亡漸近。

眾人慌了，有的癱倒在地，有的互相埋怨，有的哭天搶地。

但大家都默契地沒有稟報。

所有人都知道，雖然聖旨並未點明養死神龜的下場，但以皇帝的殘暴，只怕只有死路一條。

沒有人想死。

這裡的每一個人都是在鬼門關走過一遭的。

「為何，咱們這麼精細地養著，沒日沒夜地看護，這神龜還是這麼輕易就死了？」突然有人問道。

我微微詫異，原來不止我們三個，也有別人覺察這其中的蹊蹺。

我突然意識到，不如將這剩下的十三個宮女團結起來，一起參與這弒君大業。

與其被賜死，死得窩囊，不如主動反擊，死得壯烈。

更何況，這裡的每個人，可都對皇帝有著不同程度的怨恨。

我示意張錦憐說出神龜的真相，可她卻猶豫了，左顧右盼著不知如何是好。

於是我站了出來，告訴大家：「神龜背上的江山社稷圖是染料畫上去的，這種染了色的烏龜根本活不久，從一開始皇帝就沒想讓我們活。」

死一般的寂靜，眾人臉上都慘白慘白的。

沉默許久後，有人小聲問道：「可是，為什麼啊？我們做錯了什麼要讓皇帝殺我們？」

「活著，我們最大的過錯就是活著。」有人在人群中冷冷說道，「我父親是說書的，他說過這些天皇貴胄最重名聲，我們活著就會把采血的事情說出去，民間知道了皇帝這麼暴虐，他的面子往哪兒擱？」

又有人哭著道：「面子？就為了區區面子就要把我們逼死？我們也是人啊！」

「人？誰把我們當人？皇帝只是把我們當奴才，當藥材，就是不把我們當人！」憤慨的聲音穿破每個人的耳膜，直擊心靈。

憤怒在我們十六個人里蔓延，形成了滔天的怒火，足以焚燒一切。

我最後道：「我們殺了他吧。」

我們……殺了他吧！

平地一聲雷，所有人變了臉色。

可是沒有人反駁。

壓迫滋生不滿，不滿就要反抗。

我們的命也是命。

我們也該稱之為人。

活著、血淋淋的、有生命的……人！

20、

大雍二十一年十月十九日。

黃昏沉沉，日頭蕭蕭。

皇帝又宿在了曹端妃宮中。

王寧嬪前去，說是有要事相告於曹端妃，事關龍裔，不敢隱瞞。

曹端妃聽罷，忙去接見。

王寧嬪神秘兮兮地伏在她的耳邊：「我聽我的貼身宮女說，她在御花園碰到芳皇后偷偷與你宮裡的人接觸，說是今晚要在紫禁城風水與你相剋的地方埋下偶人，以此咒你滑胎。」

王寧嬪從不參與後宮爭鬥，如今說起話來，反倒添了幾分可信。

曹端妃聽罷，眉頭緊皺：「她身為皇后，卻如此行事，實在乖張而不可理喻，我這就告知皇上，嚴懲此事。」

王寧嬪拉住她：「不可，皇帝最信風水道法，芳皇后此舉便是害了你肚中孩兒的命數，縱使皇帝罰了她，也只怕會冷落失了命數的胎兒。」

「實在……不可理喻。」曹端妃又道。

「妹妹倒是覺得，姐姐不如叫上宮中侍衛前去捉拿，到時看看那偶人如何。若是真會壞命數的東西，就偷偷換成無關的玩意兒，只說皇后咒你便是。」

曹端妃斟酌了片刻，覺得王寧嬪的話在理，於是微微欠身道謝後，便帶著人前去尋找偶人。

暗處，王寧嬪隨著曹端妃一同走時，朝我看了一眼，我立刻會意。

我們十六個人飛速進入寢宮。

天色漸濃，如暈染開的墨汁鋪滿整個天空，甚至天邊還帶著猩紅的光色，在這暗夜格外矚目。

我在進入寢宮的最後一刻，腦海中突然閃過一句詩：

「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。」

21、

皇帝正在床榻上熟睡。

我們都心驚肉跳，甚至有人死命地捂著嘴，不敢發出一點聲響，眼淚也順著指縫流下來。

可是沒有人後退。

破釜沉舟，便是在這一刻。

我深吸一口氣，拿出事先準備好的絲繩，慢慢走到他跟前，套在他脖子上。

所有人大氣都不敢喘，死死盯著我與皇帝。

繩套慢慢拉緊，皇帝的呼吸聲越來越重。

突然，他睜開了眼，目光所及，是一幫差點被他害死的人，來找他索命。

他開始掙扎，力道太大，把我甩開在一邊。

其他人見此，一擁而上，有的人按住他的胳膊，有的人壓住他的腿，還有人扯下床幔捂住他的嘴。

我繼續把繩子勒緊，狠狠往外扯。

皇帝死命地掙扎，他的額頭青筋爆出，臉色也因為呼吸不暢而憋得通紅。

可是還不夠，他要死啊。

於是我越拉越緊，看著他慢慢泛起了白眼。

惡人是該死的，不是嗎？

我們那麼多姐妹的命被他殘害，天下那麼多百姓被他漠視。

這樣的君，該死。

我揚起一抹笑，我能感覺到他的生命正在流逝，只要再給一點時間，一點點時間就夠了。

可是沒有。

皇帝在瀕死之時突然迸發出極大的力氣，他掙脫了壓著他胳膊的宮女，然後使勁兒一推，把捂著他口鼻的人也推開來。

這一變動嚇到了所有人，包括我。

我手下一松，竟給了皇帝呼喊出聲的機會：

「賤奴，一幫賤奴居然敢謀害朕！」

他喊的聲音極大，像是銳利的箭矢萬箭齊發，射到我們每個人心中。

巨大的恐慌蔓延開來。

有的人呆愣在了原地，有的人甚至嚇得站都站不起來。

我最先恢復冷靜，馬上出聲道：「別愣著了，快動手！」

楊生香立刻跟上，還有兩個姐妹也回過神來，我們四個又重新拿起繩子想綁住皇帝。

但千鈞一髮之際，那繩子卻打了死結。

這次就連我也怔住了。

為什麼？

蒼天都要攔著我嗎？

剩下的人也清醒過來，有幾個跟著楊生香一起取下發簪扎進皇帝身上，血流了出來，我們也不知道他到底死了沒有，於是越來越多的人取下發簪亂刺。

混亂中，突然有人說道：「不對，有人跑出去了！」

我猛然回頭，門口處一團陰影竄了出去。

我的眸子劇烈顫抖。

我的心也劇烈顫抖。

跑出去的那個人的背影，我無比熟悉。

張錦憐，她逃了。

23、

芳皇后帶人來得很快。

她一聲令下，將我們全部扣押。

張錦憐躲在皇后身旁，不敢看我們。

我們渾身都是血漬，衣服頭髮亂成一團。

被扣押、被處死是我們早就能想到的結果，如今真到了這個境地，說不害怕是假的。

可我卻笑了起來。

越來越多的宮女跟著我笑了起來，楊生香笑得聲音最大。

芳皇后讓人堵住我們的嘴，我們的笑意就從眼睛裡漫出來。

皇帝死了，他絕對死了。

他在中間就昏迷不醒，又被發簪刺成了血人，都這樣了，肯定是沒氣了。

張錦憐縮在一邊。

十六個宮女，她當了叛徒。

現在只有她沒有笑。

離她最近的楊生香被堵嘴之前狠狠啐了她一口，於是她就更不敢抬頭。

我只是失望，自己朝夕相處的人，居然會是唯一一個逃兵。

所有的太醫都來了，圍成一團，卻都束手無策。

芳皇后震怒：「當真一點法子都沒有嗎？」

他們面面相覷，卻沒人敢說話。

片刻後，有個人小聲道：「臣……或許可以一試。」

我們變了臉色，看向那個太醫。

讓我呼吸都一滯的是，那個人竟是許深曾經廢寢忘食、捨生取義診治瘟疫的許深。

我不明白他為什麼要站出來。

這樣的狗皇帝不該死嗎？他不是見過我們被折磨的樣子嗎？

許深上前，額頭上沁出一層細汗，他咬咬牙，目光掃向我們這群宮女，嘴唇顫抖著。

終於，他還是走到了皇帝身邊，將藥箱中的一些藥材混到一起，拿水泡開，給皇帝服下。

我們看向他的眼神都帶了毒，恨不得將許深毒死。同時又祈禱皇帝別被救回來，就那麼死了，去黃泉路上，跟著我們一起去黃泉路上。

可沒有用，卑賤之人的祈禱向來不靈。

就像是我爹祈禱龍王降雨，可等來的是乾旱了一年又一年，是苛捐雜稅的磋磨，是地主豪紳的欺壓。

就像是大太監祈禱小太監平平安安相依為伴，可換來的是小太監一具屍體，被效忠的主子草草扔到了亂葬崗，屍骨受風吹雨曬，再也長不高。

就像是周侍衛祈禱被拐的女兒能找回來，可沒想到父女再見卻是生離死別，做慣了的差事，看慣了的罪惡，牽連到自己的家人，才知心有多麼痛。

就像是那些謀生的宮女祈禱早點回家，可再也回不了家，在絕望中掙扎，在痛苦中死去。

如今，我們祈禱皇帝不要醒來，可皇帝還是醒了。

原來高貴的人，連命都這麼好。

雲泥之別啊。

皇帝睜開眼，驚魂未定。

他緩了好一會兒才回了魂，然後指著我們，儀態全無：「殺了她們，把她們凌遲處死！」

許深端著藥碗的手抖了一下。

我們輸了。

我們十五個人不怕死，可惜我們沒能死得其所。

沒能把這個狗皇帝給弄死。

蒼天不公！

蒼天不公……

23、

塵埃落定。

十五名宮女犯上作亂，凌遲處死。

宮女張錦憐迷途知返，功過相抵，賜白銀百兩。

太醫許深救駕有功，晉升為太醫令，黃金百兩。

芳皇后徹查後，又查出刺殺一事，王寧嬪與曹端妃也參與其中。

王寧嬪喝下毒酒時，很平靜，只說自己對得起陳皇后一片情意。

而曹端妃則哭著要見皇帝，高喊自己冤枉。可帝王無情寧肯錯殺一萬不肯放過一個，竟連肚中孩兒也顧不得，一杯斟酒喂給了曹端妃。

芳皇后看著自己的宿敵終於殞命，心中寬慰，也不枉自己捏造了誣陷曹端妃的口供。

她心滿意足地帶著自己三歲的幼子去見皇帝，想要展示自己的嫻柔恭順，卻不曾想皇帝誰都不見，只肯見陶文笠。

皇帝劫後餘生，心中更加堅信自己是受上仙保佑，才能在那種境地下得以存活。

陶文笠輕笑：「陛下本就有仙風道骨之姿，又誠心修道，上仙護佑也是應該。」

「只是陛下，您出事後，臣立刻起卦，竟發現……」

陶文笠從養心殿出來，碰到了那個進獻神龜的寵臣，二人相視一笑。